O Museu de Arte Contemporânea Charters de Almeida (MAC), que reúne obras representativas das várias fases do percurso de mais de meio século da actividade artística do escultor, foi inaugurado em Abrantes no passado sábado, traduzindo um investimento de 2,3 milhões de euros.

O novo equipamento museológico, que resultou de uma empreitada de restauro, reabilitação e ampliação do Edifício Carneiro, junto ao castelo da cidade e que já foi escola e espaço de cultura, implicou um investimento de 2,5 milhões de euros (ME), e vem “concluir o projecto de criação de uma rede de museus em Abrantes”, propósito da autarquia.

“É um edifício requalificado, um edifício histórico que teve ao longo da sua vida várias actividades, e que agora fica com uma intersecção ao Jardim do Castelo, sendo o MAC uma peça que fecha este conjunto de espaços de museus de Abrantes”, declarou Manuel Jorge Valamatos, tendo apontado a uma rede que integra também o Museu Ibérico de Arqueologia e Arte (MIAA), o Museu Metalúrgica Duarte Ferreira e o Panteão dos Almeida.

A inauguração do MAC vai permitir “libertar” a galeria municipal para trabalhos do artistas locais e regionais, num espaço que tem estado a funcionar como “laboratório” para o novo museu. Para o presidente da Câmara, Abrantes “fica com um conjunto muito atractivo de estruturas culturais ao serviço da região e do país”.

As obras representativas da actividade artística do escultor Charters de Almeida ficarão expostas no interior e no exterior do edifício, e onde foi instalado um auditório polivalente, com 63 lugares, além dos espaços expositivos interiores, com 17 salas, algumas das quais para exposições de caráter permanente e temporário.

A obra, na verdade uma soberba e magnifica reabilitação, está integrada nas intervenções de regeneração urbana - recuperação de património municipal - mas também integra a "estratégia de oferta de produtos turísticos que atraiam mais pessoas para o território" de Abrantes, "diferenciando-se pela aposta na vertente cultural, lúdica e educativa", diz Valamatos.

O MAC inclui peças da primeira fase do trabalho do escultor (até 1973), que se convencionou chamar "dos bronzes" pela predominância dessa matéria, um conjunto de trabalhos denominados "Relógios de sol", trabalhados em blocos de mármore polido, com várias componentes de metal, e ainda um conjunto de trabalhos (entre quadros com imagens e pinturas) com desenhos e projetos das "Cidades Imaginárias", que correspondem a intervenções no espaço público utilizando materiais como o aço, o mármore, o granito e o betão armado.

O escultor doou ao município de Abrantes uma parte significativa da sua colecção, num percurso artístico onde se destacam as obras em grande escala, conhecidas por "Cidades Imaginárias", que chegam a atingir 40 metros de altura.

Nascido em Lisboa em 1935, Charters de Almeida tem obras em Portugal, Estados Unidos, Canadá e Itália, entre outros países. Estudou escultura na Escola Superior de Belas Artes do Porto, onde se formou. Várias vezes premiado em concursos nacionais e internacionais, está representado em museus, fundações e coleções particulares em Portugal e noutros países da Europa e do mundo.