Quando, a altas horas da noite, paro junto à estátua de El’ Rei D. Afonso ali à ponte da Levada, o que ali vejo não é só um trabalho de arte, com um busto de bronze em cima duma grande pedra esculpida, mas sim a presença do rei fundador coberto de invisível manto feitos de farrapos de saber, acumulado ao longo de quase nove séculos de História que ele lá de longe viu passar e que ali se diverte com o que ouve e vê. Daí alguma irreverência no muito que já lhe ouvi e que em tempos passados por aqui fui relatando. Na sua frente junto da ponte da Levada embelezando e dando vida ao local,

Durante mais de 30 anos esteve uma tarambola que muito trabalhou e que de velhice e maus tratos morreu. E essa nas horas tardias em que eu ali ia, teve muitas conversas comigo e com o busto de D. Afonso.

Mas tudo cansa e por isso desde há mais duma dúzia de anos que lá não ia, ou arriscava sequer passar a altas horas da noite.

Mas agora está lá uma nova tarambola à qual desde já espero que sejam dedicados os devidos cuidados, para que possa ter uma vida mais longa que a anterior, que durou cerca de 33 anos, por forma que ela ali se mantenha a dar vida ao local e a alegrar a vista de quem por lá passa, para que possam desfrutar em pleno da beleza de tão belo recanto da cidade.

Por isso e depois de muito hesitar, acabou por vencer uma mistura de curiosidade e saudade, tendo-me sujeitado a sacrificar parte duma noite de sono para cerca das 3 da manhã quando a cidade dormia, sair de casa e ir em passeio nocturno até ao idílico local onde eles estão. E assim no silêncio da noite só quebrado pelo ruído da corrente do rio Almonda, fui chegando de fininho e como noutros tempos fazia, parei junto do muro de protecção da rua, ali me detive a cerca de metade da distância que separa aqueles dois, observando o lento mas incessante trabalho da tarambola.

Escasso minuto passado, ouvi vindo de trás de mim a voz rouca e arrastada de D. Afonso dizendo “O nosso amigo está de volta. Seja bem-vindo”. Voltei-me para D. Afonso e dando-lhe as boas noites perguntei se a sua nova companheira também falava. Respondeu-me que ela era nova mas doidivanas e não tinha conversa séria, limitando-se a cantarolar muito baixinho uma cantilena sem pés nem cabeça, que era sempre a mesma e já estava farto de a ouvir.

Voltei-me outra vez para a tarambola prestando toda a atenção aos sons vindos do seu lado e, apesar dos meus ouvidos já terem tido melhores dias, comecei a identificar a cantilena repetitiva referida por El’ Rei, na qual e em resumo ela exprimia a vaidade e alegria por ser nova e bonita, por estar num lugar tão lindo, ser motivo de muita admiração de quem ali passava, e que aquela estátua descarada lá em cima não tirava os olhos dela e até lhe mandara “piropos”. Ou seja, D. Afonso tinha razão para estar farto de a ouvir.

Tentei ir à fala com ela e na esperança de ser bem sucedido disse: “Olá bela tarambola, eu vim aqui para saber se tal como a antiga também queres falar comigo, mas desde já te digo que és muito bonita”.

Acertei em cheio! A cantilena parou ficando apenas o som da água do rio. Mas passado talvez pouco mais dum minuto, ouvi a sua voz fina e alegre responder-me mais ou menos nestes termos: “Olha lá uma coisa: não seria melhor estares na cama a estas horas? Ganha juízo e cala-te com esses galanteios, pois para isso me basta o busto palerma que de mim não tira os olhos e me enche de piropos que agora até são proibidos por lei”.

Ouvi e calei. Ela voltou à sua cantilena e eu voltei-me para D. Afonso perguntando se estava tudo bem com ele e se havia novidades, ao que ele me respondeu pedindo que dissesse lá na Câmara para darem o prémio “orelhas de burro” (foi mesmo isto), a quem decidira plantar aquelas árvores à sua frente, ao que parece para o castigar, pois logo que aparecerem as folhas na sua plenitude, as mesmas irão impedir que tanto ele como quem ali passa, possa apreciar o excelente trabalho de recuperação feito na antiga Central e até mesmo a tarambola, acrescentando que com tanto sítio bom para plantar árvores, é de lamentar que não tenham sido capazes de encontrar melhor local, pedindo agora ele para que corrijam tamanho erro.

Disse-lhe que me parecia que tinha razão e que iria tentar fazer chegar a sua queixa a quem de direito. Agradeceu-me e pediu para que eu aparecesse mais vezes. Eu despedi-me pois eram bem horas de ir descansar.